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Bartolomé SOLER RABASSÓ
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El
próximo día 18 de Setiembre, se cumplieran 130 años de su nacimiento y el día
20 de Abril de 2025, se cumplirá el primer cincuentenario de su fallecimiento,
me estoy refiriendo a Bartolomé Soler Rabassó, extraordinario personaje,
viajero, actor, director de teatro, escritor, narrador, dramaturgo, poeta,
conferenciante y muchas cosas más. Con muchos premios en su haber como el
Premio Ciudad de Barcelona, Premio Nacional de Literatura Miguel de Cervantes, Gran
Cruz del Mérito Civil, así como otros reconocimientos nacionales y extranjeros.
Si hay un rasgo diferencial o varios en Bartolomé son su gran memoria,
elocuencia y su buen sentido común. Y ustedes se podrán preguntar, cómo con
todos esos atributos, no es conocido?. Porqué motivo se le ha ignorado y olvidado?.
Sólo
he hallado una respuesta: sencillamente se le ha silenciado por apoyar al
gobierno de Franco, aunque a mi modo de ver, su gran sentido común, lo
apartaban de cualquier fanatismo político. Si se asentó en la derecha previa a
la Guerra Civil, fue consecuencia, según me ha dado a entender, de los errores
cometidos por el régimen republicano.
A
pesar de todo, no deja de ser una persona digna de admirar y conocer, así como
su espléndida obra literaria, ya sea teatro, poesía, novela, ensayos,
conferencias y sus imperdibles memorias. Todo ello nos lleva a un hombre inteligente, audaz y sobre todo, con una
memoria insólita y excepcional a la vez.
Bartolomé
vino al mundo en la ciudad de Sabadell, durante la madrugada del 18 de
Setiembre de 1894, nació en la casa que vivían sus padres en la calle Sol, nº 152
de dicha localidad vallesana. Su padre Miguel Soler trabajaba de tejedor en una
empresa textil, de ideología republicana y librepensadora. Mientras que su
madre Roseta Rabassó Mayolas, oriunda de Palau Solitar, era devota católica y
trabajaba de criada doméstica. Fue bautizado en la Iglesia de San Félix. Era el
segundo de tres hijos, siendo su hermano mayor Pedro Soler que había nacido 3
años antes. Su hermana Ana nació cinco años después.
A
los cuatro años entró en la Escuela laica de Fabián Palasí, hasta 1902. En
dicho año y por expreso deseo de su madre, entró a estudiar en la Escuela Pía
de Sabadell (Escolapios) por espacio de cuatro años, en este periodo fueron
numerosas las veces que huyó de la escuela por causa de las humillaciones y
frustraciones a que se veía expuesto, Bartolomé no soportaba las diferencias
entre ricos y pobres, que por aquel entonces eran muy notorias.
En
1907 abandona los estudios y empieza a trabajar, sin embargo queda fascinado
por la vida teatral y artística de Sabadell y empieza a ver su vocación. Al
propio tiempo se había percatado de que disponía de una memoria prodigiosa.
Trabaja en los oficios más duros y variados, como pastor, albañil, pintor de
paredes, lavaplatos, carbonero y tejedor. Al mismo tiempo empieza a viajar, en
un principio por las afueras de Sabadell, Palau Solitar y después por otros
lugares como Gerona, Mongat, Mataró, etc. Poseía ya un declarado afán
aventurero y de caminante incansable. Acarició la libertad y su lucha por la
supervivencia. Viaja hasta Manresa y por el sur de Francia, Perpiñán, Marsella,
etc.
Por
otra parte en 1910, se hace presente en la sociedad Els Gelats de
Sabadell, al año siguiente se une a una compañía de actores del Sr. Bruballa,
buena experiencia, pero poco gratificante. Debuta como escritor en el Diario
de Sabadell, con poesías de escasa calidad literaria. En dicho diario le
encargan una columna titulada: Crónica teatral.
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Bartolomé Soler (1961)
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El
12 de Marzo de 1912, su hermano Pedro se embarca en el vapor “Salta”
rumbo a Buenos Aires para escapar del requerimiento del servicio militar.
Bartolomé a partir de entonces se dedicará al trabajo de tejedor, leer y
representar. El 20 de Mayo de aquel año en la tradicional Festa de Sant Joan,
recita el poema “La estranya amor” de Josep Carner (galardonado con la
Flor Natural en los Jocs Florals de Barcelona.
En
1913, trabaja de ayudante de pastelero y vendedor en la Cooperativa
Sabadellense. El 4 de Noviembre, embarca en el vapor Reina Victoria
que lo llevaría hasta Buenos Aires, llegando allí el día 27; durante el viaje
se hizo amigo del sobrecargo Francisco Gutiérrez, quien a cambio de llevarle
las cuentas de los pasajeros, le ofreció dormir y comer en 2ª clase. Al cabo de
tres días llega a Luján de Cuyo, donde trabajaba su hermano Pedro. Se pone a
trabajar duro como vendedor de café, luego camarero en una pensión gallega,
dependiente de un almacén, vendedor de prensa en el tren, criado para todo en
un boliche, camarero en el restaurant de Salvador Mallofré, capataz de viñedos
en Gobernador Civit y venta de pasteles de masitero ambulante en La paz
y comerciante de vinos.
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Bartolomé Soler (ca.1950)
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El
14 de Enero de 1914, sale en el Diari de Sabadell, su soneto: Sonet
de l’emigrant (soneto del emigrante). En Agosto de aquel año, huye
hacia Chile al verse involucrado en el robo de 6 leños de un galpón que una
compañía ferroviaria tenía en La Paz. Al llegar a Chile, cambia su nombre
artístico por el de Bartolomé de Sabadell. Atraído por el teatro,
entra a formar parte de la compañía de comedias chilena de Bernardo
Jambrina, recorriendo Chile y Argentina. Después se convirtió en
manager de una compañía de comediantes, recorriendo la Patagonia,
haciendo de rapsoda.
En
Tierra del Fuego, hizo un descubrimiento que le cambiaría su
vida. En Noviembre de 1915, en el lugar donde se alojaba, descubrió por
casualidad, unos libros, entre ellos un diccionario que le llamó poderosamente
su atención, empezó a desentrañarlo, captando todo el conocimiento posible,
gracias a su poderosa memoria. Leyendo como un loco durante un año en Tierra
del Fuego, todos los libros a su alcance, descubre su escasa formación,
empezando su autoformación y su autodidactismo.
“Pero
la gran revelación, el más feliz de mis descubrimientos fueguinos, el material
en que me abrevé con fe, con pasión, con la mayor de las ilusiones sufridas
hasta entonces, (...). Mi libro, el gran libro, el que habría de arrinconarlos
a todos durante doce, quince o veinte días y que terminaría en la cabecera de
mi cama, tenía que ser un libro escrito por nadie. En la habitación que me
dieron había un estante con diez o doce libros, voluminoso uno de ellos, (...).
Lo abrí y su distribución en dos columnas me produjo cierto desencanto. Seguí
mirándolo sin acabar de entenderlo. Luego, en un segundo, desentrañé su
misterio y la riqueza que me descubría. Ahogué un grito de admiración, de
asombro, de inenarrable felicidad...era un diccionario. Yo ignoraba la
existencia de los diccionarios.”
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Bartolomé Soler
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Logró
que Alejandro Menéndez Behety, le diera el cargo de puestero (registros
administrativos y cuidar del aprovisionamiento de la despensa) en la estancia La
Despedida (Estancia de María Behety). Luego se haría acreedor de 6 premios
extraordinarios en unos Juegos Florales. Colaboraría como rapsoda con la
troupe de Mister Pons. Ajeno a las preocupaciones monetarias, se
enriqueció y arruinó en varias ocasiones. Hasta que en Agosto de 1917 regresa a
Sabadell.
Una
vez en Sabadell, cita Joan Arús en el Diari de Sabadell “En Soler,
ens torna fet un altre” (Soler, regresa hecho otro). Allí formó parte
de varios grupos teatrales sin éxito, dejando la faceta teatral para dedicarse
de lleno a la literatura, pero tampoco encontró ninguna editorial que le diera
soporte. Se dedica a dar conferencias y recitales poéticos en distintos lugares
de Sabadell, como en los “dillunsos” de Can Llonch. Hasta 1923,
alterna viajes desde Sabadell a Madrid y Barcelona. En Madrid forma parte como
actor de la Compañía de Carmen Cobeña. El 6 de Octubre de 1919, estrena como
actor principal el poema en tres actos “Dijous Sant” (Jueves
Santo) del dramaturgo Josep María de Sagarra, en el Teatro Romea de Barcelona.
En 1920 fundó su propia compañía de teatro con la que recorrió todo el norte de
España, hasta que se disolvió. En 1921 pasó a dirigir las compañías de Loreto
Prado Medero y Enrique Chicote del Riego.
En
1924 termina su primera novela Marcos Villarí, publicándola en
1927 cosechando un gran éxito en España y el Latinoamérica (23 ediciones y
traducida a más de 6 idiomas). También termina su novela German Padilla,
reimpreso posteriormente con el título de Entre dos mujeres.
Después del éxito de su primera novela se dedica a escribir obras de teatro: Tierra
del Fuego, Al sol de Castilla y El ángel negro.
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Medalla de la Orden al Mérito de Chile
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En
1927 viaja a Santiago de Chile, donde el día 26 de Octubre, recibe de manos del
Gobierno de la República de Chile, la Medalla de la Orden del Mérito de
Chile, en le grado de Caballero. Parece ser que se casó en Chile con la
Srta. ¿? hermana de Berenice de Monseliú (existe una carta de Berenice, donde
la cita), no existiendo ninguna otra anotación ni constancia alguna de este
evento, ni siquiera es mencionado por Bartolomé Soler en sus memorias.
En
1928 y por espacio de 8 meses recorrió los Estado Unidos de Norteamérica, como
orador y conferenciante. Pronunció 32 conferencias constatadas en Círculos
Hispánicos y diversas Instituciones Universitarias de Nueva Yorck de mucho
prestigio, también impartió cursos sobre literatura española en el Middlebury
College. A continuación realiza una gira en la que recorre diversos países:
Costa Rica, Panamá, México, Cuba, Colombia, Perú, Chile y Argentina.
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Teatro: Guillermo Roldán
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En
1930 Estrenó en Buenos Aires, Adversarios (Guillermo Roldán). Alas en la
aldea (obra rural en verso), Quién mató a Pérez?, Gol. Al
mismo tiempo dio conferencias en varios lugares. Regresó a Madrid donde
estrenaría Guillermo Roldán en el Teatro Fontalba. Luego
estrenaría en Barcelona, Tierra del Fuego. En 1932 por encargo de
Enrique de Rosas, escribió la obra Don Inmenso en tan sólo 48
horas en una habitación del Hotel Regina de Barcelona. La primera comedia que
escribió El marqués i la seva
filla (en catalán) lo hizo en 34 horas. En aquel mismo año escribiría
la obra teatral Anna Maria.
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Teatro: Batalla de Rufianes
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En
1933 se estrenaría en el Teatro Lara de Madrid, Batalla de rufianes.
En 1935 escribió el ensayo Cataluña en España (en torno a los
hechos del 6 de Octubre de 1934). Fue firme partidario de las afinidades
culturales entre Cataluña y Castilla, dijo: “No soy separatista por amor
a mi tierra. Y esta tierra catalana, repito, es tan mía como lo es del más
enconado separatista. Lo que no creeré nunca que sea exclusivamente mía, ni
exclusivamente suya”.
En
1936 el Comité Republicano, lo nombró Maestro en la población de Palau de
Plegamans, hasta que llegó el maestro sustituto. “Haz el bien y olvida a
quién, que también lo olvidará, el que
reciba tu bien”. En 1938 estuvo torturado en una checa republicana a
cargo del SIM (Servicio de Investigación Militar). En 1939 una vez acabada la
contienda, es nombrado Alcalde de la población de Palau de Plegamans.
En su mandato miró de evitar los ajusticiamientos vengativos e imponer la
lógica cordura “ni venganzas, ni atropellos”. Sin embargo dimitió
en Diciembre de aquel mismo año, al no poder ejercer su espíritu imparcial como
alcalde.
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Novela: Pitusín
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Se
dedicó a la escritura y en 1940 se publica su novela Pitusín que
en otras reediciones se tituló Almas de cristal. Al año siguiente
publicó el ensayo: Cartas a un cacique. En la última quincena de
Mayo de 1942, se casa con María Rosa Rodríguez Sierra, en la
Iglesia Parroquial de San Sebastián de Madrid. A partir de ahí es cuando
consigue más fama y abandona las dificultades económicas. En 1945 publica la
novela: La vida encadenada (llevada al cine en 1948 por Antonio
Fernández-Román).
En
1946 publica la novela: Karú Kinká basada en su estancia en la
Patagonia.
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Novela: Karú Kinká
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...
Karú-Kinká “es la historia,
riquísima en tipos y accidentes de la colonización de la Tierra del Fuego.
Allí, acaballados siempre sobre dos fronteras (la del bien y la del mal, la de
la generosidad y la de la codicia, la del amor y la del odio) viven buscadores
o estancieros, comerciantes o marinos, blancos de todas las sangres o indios
patagones”.
Al
año siguiente publica: La llanura muerta, en la que relata el
Chile salitrero. En 1949 escribe en sólo 45 días su novela: Patapalo.
En 1950 se publicaría su poemario: Guitarra. Llegando el año 1951
en el que conseguiría el Premio Ciudad de Barcelona, con su novela Patapalo
(>14 ediciones). También se publican tres comedias: El honor de los
hombres, Batalla de rufianes i Guillermo Roldán. Junto a Adro Xavier
emprenden un viaje de seis meses por África, visitando Guinea Española (3
meses), Camerún, Nigeria y el Norte de África. Escribe el libro de viajes: La
selva humillada sobre Guinea. En 1953 escribe su novela: Tamara.
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Novela: Patapalo
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En
1954 realiza su último viaje a América del Sur, visitando por última vez
Colombia, Panamá y Venezuela. El 27 y 28 de Agosto de 1955 le ofrecen un
homenaje en el Teatro Nacional de Caracas, actuando de primer actor en su obra:
Batalla de rufianes. En 1957 ya de nuevo en España, escribe la
obra de teatro: El ángel negro. En 1960 se reimpresiona su novela
Germán Padilla con el título de Entre dos mujeres.
En 1961 gana el Premio Nacional de
Literatura Miguel de Cervantes con la novela: Los muertos no se cuentan,
con la que consiguió más de 9 ediciones (era una réplica a la novela de Josep
María Gironella Un millón de muertos. También publica el ensayo: Occidente, Madrid, Sahara, Venezuela; así
habló Bartolomé Soler.
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Novela: Germán Padilla
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Del Arco con Bartolomé Soler (1962)
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A
partir de 1962 pasa a residir en Palau de Plegamans, donde redacta su primer
libro de memorias Mis primeros caminos. El día 4 de Marzo le
dedican una Cena de Homenaje en el Hotel Ritz de Barcelona por el Premio
Nacional de Literatura conseguido el año anterior. El día 4 de Agosto, envía
una carta a Luis Papell, redactor del Diari de Sabadell
haciéndole saber el desencanto que siente por la ciudad de Sabadell. En 1964
escribe su segundo libro de memorias: la cara y la cruz del camino
y en 1965 acaba su tercer libro de memorias titulado Mis últimos caminos.
En aquel mismo año consta notarialmente su anulación de matrimonio, tres años
más tarde conseguiría la nulidad matrimonial del Tribunal de Rota. El 23 de
Abril de 1965, le es otorgada la Gran Cruz del Mérito Civil y la Medalla del Mérito Cultural de la
Diputación de Barcelona. El 5 de Junio de 1969 pronuncia en el Salón de Ciento
del Ayuntamiento de Barcelona, la conferencia titulada Esencia y
presencia de la radio en conmemoración del XX Aniversario de R.N.E.
(1970).
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Memorias: Mis últimos caminos
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Memórias: Mis primeros caminos
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Memórias: La cara y cruz del camino
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Después
de llevar más de cuatro meses soportando una grave enfermedad. Finalmente a las
ocho de la mañana del domingo 20 de Abril de 1975, Bartolomé Soler, fallecería
a los 80 años, en su casa de Palau de Plegamans junto a su querida hermana
Anita. El lunes a las seis de la tarde partió la comitiva hasta la Iglesia
Románica de la Parroquia de Santa María de Palau Solitar. El duelo lo
encabezaba su hermana Ana, una prima hermana y otras. El duelo oficial estaba
encabezado por el Alcalde de Palau de Plegamans Josep Castells, el alcalde de
Sabadell y diputado representante de la Diputación Provincial Sr. Josep
Burrull, así como otras personalidades representativas de varias localidades y
entidades, amigos y admiradores, así como muchos vecinos que llenaron por
completo la iglesia y recinto adyacente. Una hora más tarde le dieron sepultura
en el Cementerio de Palau de Plegamans, en el que dieron un discurso Carlos
Muñoz en nombre de todos los asistentes y Andrés Burguès en nombre del Ateneu
Barcelonés.
Pasado
un tiempo le hicieron un homenaje en la Universidad de Vilanova en Pennsylvania
(EE.UU.).
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Bartolomé Soler
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